iPhone Duo : des écrans déjà fissurés et une charnière qui inquiète

Le premier iPhone pliable d'Apple est disponible depuis vendredi 23 octobre, et ses débuts ne se passent pas tout à fait comme prévu. Alors que les premières livraisons viennent à peine de commencer, plusieurs utilisateurs signalent déjà des écrans endommagés au niveau de la pliure. Et pour ne rien arranger, le traditionnel test de résistance de JerryRigEverything vient de mettre en évidence quelques faiblesses du téléphone. À 2 339 € minimum, il y a de quoi se poser des questions.

Un écran cassé après seulement six heures

Le témoignage le plus marquant vient d'Australie. Un acheteur explique avoir utilisé son iPhone Duo pendant environ six heures et l'avoir ouvert moins de vingt fois. Alors qu'il dépliait son téléphone pour le montrer à un ami, il aurait senti une résistance inhabituelle sous l'écran, à proximité de la charnière, avant d'entendre un craquement. Résultat : une fissure le long de la pliure et un écran intérieur endommagé.

D'après son récit, aucune trace de choc ni aucun corps étranger n'était visible. L'utilisateur s'est finalement rendu dans un Apple Store, où son téléphone a été remplacé immédiatement. D'autres photographies publiées sur Reddit et les forums de MacRumors montrent des défauts similaires, notamment des lignes lumineuses traversant une partie de l'écran. Plusieurs clichés proviendraient également d'appareils de démonstration en Chine.

Ces signalements, recensés notamment par MacRumors, restent cependant difficiles à interpréter. On ignore dans quelles conditions la plupart des appareils ont été utilisés et combien d'exemplaires sont réellement concernés. Il serait donc prématuré de parler d'un défaut généralisé.

La poussière pose problème à la charnière

De son côté, Zack Nelson, plus connu sous le nom de JerryRigEverything, a soumis l'iPhone Duo à ses habituels tests de résistance. Premier constat : l'écran extérieur, protégé par du Ceramic Shield 2, résiste plutôt bien aux rayures. C'est nettement moins glorieux pour l'écran intérieur, dont la surface souple commence à marquer dès le niveau 2 sur l'échelle de dureté de Mohs. Un résultat toutefois assez classique pour un smartphone pliable.

La situation devient plus intéressante lorsque le youtubeur expose le mécanisme à de la poussière et à de petites particules. Malgré la certification IP68 revendiquée par Apple, des débris parviennent à s'infiltrer dans la charnière. Le problème est suffisamment important pour empêcher le téléphone de se refermer complètement, les aimants n'arrivant plus à maintenir les deux parties ensemble.

Le test de torsion qui suit n'arrange évidemment rien. Une première ligne verte apparaît sur l'écran intérieur, suivie d'autres anomalies lors d'une seconde tentative. La dalle finit par ne plus répondre. Impossible toutefois de déterminer avec certitude si les particules introduites précédemment ont contribué à cette défaillance ou si la structure elle-même manque de rigidité.

Il faut également rappeler que ces manipulations vont bien au-delà d'une utilisation normale. Tordre volontairement un téléphone ouvert n'est pas vraiment une situation quotidienne. En revanche, retrouver du sable ou de la poussière dans une poche ou un sac est nettement plus courant, ce qui rend les observations concernant la charnière particulièrement intéressantes.

Faut-il déjà s'inquiéter de sa fiabilité ?

Pas nécessairement. D'autres essais ont donné des résultats bien plus rassurants. La journaliste Joanna Stern a notamment soumis son exemplaire à plus de 32 000 mouvements d'ouverture et de fermeture partiels, sans constater de défaillance comparable de la charnière. Les résultats diffèrent donc sensiblement selon les conditions des essais.

Le problème, c'est surtout le prix d'une éventuelle réparation. En France, Apple estime le remplacement de l'écran intérieur à 1 149 € hors garantie, contre 55 € pour le seul revêtement de protection. Autant dire qu'une mauvaise chute ou un dommage accidentel peut rapidement coûter très cher. Un défaut de fabrication reconnu relève bien entendu d'une autre situation.

Pour le moment, Apple n'a pas communiqué publiquement sur l'origine de ces premiers incidents. Le constructeur devra probablement examiner les appareils concernés avant de déterminer s'il s'agit de quelques exemplaires défectueux ou d'un problème plus large. En attendant, ceux qui envisagent de dépenser plus de 2 300 € pour ce premier iPhone pliable ont tout intérêt à suivre les prochains retours d'utilisateurs.