MaxInPower BEMIPMP363

Introduction

Les boîtiers multimédia se perfectionnent de plus en plus, puisque ces derniers trouvent sans cesse davantage d'acquéreurs. Ils ne se contentent plus seulement d'accueillir un disque dur pour lire des films, de la musique ou des photos, ils disposent maintenant de fonctionnalités réseau, avec à la clé la possibilité de lire les différents médias alors qu'ils ne sont pas physiquement stockés sur le boîtier. C'est le cas de notre boîtier, le MaxInPower BEMIPMP363, qui inclut une connexion réseau filaire et Wifi.

Ce boîtier propose également d'accueillir un disque dur 2.5 pouces ou 3.5 pouces, au format IDE ou SATA. Niveau compatibilité il y en aura pour tous les goûts. De plus, il permet de lire les vidéos en haute définition, via sa sortie HDMI, grâce au chipset utilisé, à savoir un SigmaDesign, particulièrement bon pour prendre en charge un grand nombre de formats.

Il s'avère clairement alléchant sur papier, mais saura-t-il tirer son épingle du jeu face aux grandes marques ?

Caractéristiques

Voici pour commencer les caractéristiques principales de ce boîtier :

• Formats Audio supportés : MPEG, MP3, OGG, AC3, AAC, WMA
• Formats Image supportés : JPEG, BMP, GIF, PNG
• Formats Vidéo supportés : MPEG-1,MPEG-2,MPEG-4,DivX,Xivd,MOV,AVI,TS,TRP,M2T,WMV9
• Support des flux HD et Full HD jusqu’à 1080p
• Chipset SigmaDesign 8623
• Disques supportés : IDE ou S-ATA format 2.5 et 3.5 pouces
• Système de fichiers : FAT32/NTFS
• Connectique de sortie : RGB, Composante, Optique, HDMI
• Sans fil/WIFI : Mini PCI 802.11b/g
• RJ 45 pour réseau filaire
• USB en façade
• Connexion externe : Mini USB
• Signal TV : NTSC /PAL
• OSD : Multi-langues
• Systèmes supportés : Windows ME/98/2000/XP/VISTA, MAC
• Contrôle : Télécommande et panneau frontal
• Ecran LCD frontal
• Ventilateur interne 8cm
• Adaptateur secteur fourni

Déballage et contenu

Notre boîtier multimedia est fourni dans une boîte assez solide, sur laquelle nous trouvons les principales caractéristiques et points forts, que ce soit sur l'avant ou sur l'arrière de la boîte. C'est ainsi que nous pouvons voir que le chipset de SigmaDesign est mis en avant, tout comme les capacités réseau, à savoir une sortie RJ45 mais aussi la compatibilité WiFi. Aussi, nous pouvons signaler une compatibilité avec les fichiers FullHD 1080p, avec de plus une sortie HDMI.

A l 'avant, nous n'avons que les icônes des caractéristiques, tandis que sur l'arrière, elles sont davantage détaillées, avec pour chaque icône une explication en quelques lignes.

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Une fois l'emballage ouvert, nous voyons directement qu'une multitude de câbles est fournie. L'antenne Wifi, la télécommande, ainsi qu'un adaptateur composite vers péritel sont également de la partie.

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Au final, nous nous retrouvons avec :

• Le boîtier multimédia
• Le câble USB pour relier le boîtier au PC
• L'antenne WiFi
• L'adaptateur secteur
• La télécommande ainsi que ses deux piles
• La connectique pour accueillir un disque dur SATA
• Les câbles composites RCA
• L'adaptateur composite vers péritel
• Les câbles composants YUV
• Mode d'emploi multilingue, incluant le français

Le package est plutôt complet, il manque juste un câble HDMI pour qu'il soit parfait. Il faudra donc acheter un câble supplémentaire pour utiliser cette sortie, indispensable pour profiter pleinement de la haute définition.

Design et finition

Le boîtier se présente à nous dans une robe noire brillante, avec des touches de chromes ici et là, que ce soit sur le bord inférieur ou au niveau des touches de navigation. Nous obtenons donc un ensemble qui nous donne une impression high-tech. Le tout nous paraît assez solide, que ce soit la coque ou les touches. Ces dernières ne vont pas s'enlever ou rester enfoncées à la moindre pression. En ce qui concerne sa taille, ce boîtier est légèrement plus grand qu'un disque dur au format 3,5 pouces, il saura donc se faire discret en apparence.

Sur l'avant, nous avons tout d'abord à gauche un écran qui se chargera d'afficher des informations sur le média en cours de lecture, comme le type de fichier et le temps écoulé. Notons également toute une série de touches et de boutons, comme les boutons de lecture ou les boutons qui serviront à naviguer dans les menus ainsi que le bouton on/off. Enfin, le port USB et le récepteur infrarouge complètent la façade.

Sur les côtés à présent, rien de particulier à signaler, si ce n'est que les côtés disposent d'ouvertures pour évacuer la chaleur.

A l'arrière, nous trouvons une panoplie de connexions. C'est ici que viendra se visser l'antenne WiFi, et que viendront se connecter le câble d'alimentation, le câble HDMI, le câble USB, les câbles composants YUV et composites RCA, la sortie optique et l'entrée RJ45 pour un câble ethernet. Des trous d'aération sont également de la partie.

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Sur le dessus, une vis et un clapet cachent deux des éléments essentiels de notre boîtier, à savoir le chipset dEM8623L-LF de SigmaDesign, qui affiche fièrement sa compatibilité avec le décodage des fichiers en haute définition, et la carte WiFi au format Mini-PCI, qui indique la compatibilité avec le WiFi aux normes b et g.

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Enfin, la télécommande est en plastique dur d'assez bonne qualité. Pour une fois, nous n'avons pas de télécommande ultra plate comme c'est souvent le cas, mais une véritable télécommande qui tient bien en main. Tous les boutons indispensables y figurent, on pourra piloter entièrement le boîtier du fond de son canapé. Notons encore que les deux piles de la télécommande sont fournies, et viendront se loger à l'arrière.

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Au final, c'est une assez bonne surpise au niveau de la qualité et de la finition globale de l'ensemble, tout du moins pour l'extérieur en ce qui concerne cette première partie. Le boîtier n'est cependant pas aussi parfait que certains boîtiers en aluminium haut de gamme avec grand écran, mais il peut sans problème rivaliser avec les boîtiers milieu de gamme.

Maintenant que les présentations sont faites, ouvrons la bête et installons un disque dur.

Installation

Nous pouvons donc passer à l'installation du disque dur. Cette étape est optionnelle puisqu'il y a moyen d'utiliser le boîtier pour lire le contenu d'une Clé USB ou encore à partir de son réseau domestique. Cependant, le prix des disques durs baisse de plus en plus, c'est donc un élément incontournable pour stocker ses médias.

Notons tout d'abord qu'une feuille spéciale est dédiée à l'installation du disque dur, en plus de ce qui se trouve déjà indiqué dans le manuel. Les instructions dans ce dernier sont également en français, ce qui s'avère bien pratique pour ceux qui ne comprennent rien à l'anglais.

La première étape consiste à enlever le dessous de la coque, qui tient au moyen de quatre vis. Ces quatre vis sont logées dans les patins en caoutchouc qui permettront à l'ensemble de parfaitement rester en place et ne pas glisser à la moindre occasion. Une fois ces quatre vis enlevées, nous pouvons voir l'intérieur de la bête, où se trouve déjà installés la nappe IDE, le câble d'alimentation molex ainsi que l'adaptateur 2,5 pouces.

Pour ce test, nous allons utiliser un disque dur de marque Maxtor, fabriqué par Seagate, le DiamondMax 21 d'une capacité de 160 Go et disposant seulement de 2 Mo de mémoire tampon. Pourquoi ce disque dur alors que le tampon n'est que de 2 Mo là où nous trouvons des disques dotés de plus en plus de 16 Mo ? Tout simplement car ce disque dur est particulièrement silencieux, et c'est ce que nous rechercherons avant tout, un bon rapport bruit/performances. En effet, quoi de plus ennuyant que de regarder un film avec le bruit du disque dur qui gratte en arrière plan ?

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Nous devons donc installer le nécessaire pour pouvoir installer un disque dur SATA au format 3,5 pouces. Pour cela, il faut changer le câble d'alimentation, installer le câble SATA et retirer l'adaptateur 2,5 pouces. Il est conseillé également d'enlever la nappe IDE pour permettre au disque dur de se loger plus facilement dans le boîtier, et c'est là que ça se corse. En effet, pour enlever cette nappe, il faut retirer le dessus de la coque au moyen des quatre vis auxquelles on accède par l'intérieur et il faudra ensuite légèrement soulever le PCB pour pouvoir enlever le câble. Pas vraiment pratique, surtout que de nombreux boîtiers disposent d'une possibilité d'installation sans outil.

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Sous l'adaptateur 2,5 pouces que nous avons enlevé, nous trouvons le ventilateur de 80 mm qui se chargera de refroidir le disque dur. Il ne restera plus qu'à insérer ce dernier en écartant légèrement les côtés du support noir. Une fois l'installation effectuée, le disque dur se loge tout juste dans le boîtier, et il ne reste vraiment plus beaucoup de place de part et d'autre du disque.

Enfin, dernière étape à effectuer si vous voulez utiliser le réseau sans fil, c'est de visser l'antenne au dos du boîtier.

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Au final, la facilité de montage n'est pas vraiment au rendez-vous, et ce pour plusieurs raisons, à savoir que l'installation ne peut se faire sans outil, et qu'il faut tout démonter, et même soulever le PCB, pour pouvoir retirer cette nappe IDE. Ce n'est pas insurmontable, mais nous avons déjà vu plus simple. Il aurait peut-être été plus agréable d'avoir un centimètre en plus au niveau de la longueur du boîtier, ce qui nous aurait permis d'enlever la nappe avec beaucoup moins de difficulté.

Branchements

Pour les branchements, ils sont assez simples, puisqu'il suffit de brancher le câble d'alimentation, et l'un ou l'autre câble selon la sortie que vous désirez employer. Au choix, câble HDMI, composants YUV ou composite RCA. Il faut également connecter le câble ethernet si vous souhaitez prendre en charge votre réseau filaire.

Une fois les branchements effectués, on allume et...

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... ça fonctionne. Nous pouvons donc passer au point suivant, à savoir l'utilisation de ce boîtier.

Utilisation

A l'allumage, nous tombons directement sur le menu qui nous demande la source des fichiers. Nous avons le choix entre WLAN pour l'utilisation du réseau sans fil, LAN pour l'utilisation du réseau filaire, HDD pour le disque dur et USB pour utiliser une clé USB connectée à l'avant. Dans notre premier cas, nous allons utiliser le disque dur. Vient ensuite le choix du type de fichier, à savoir Vidéo, Audio, ou images.

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Il est temps maintenant d'entrer dans le vif du sujet, avec la lecture des fichiers. Pour cela, nous avons décidé d'utiliser les médias du site DivXTest. Cela nous permettra de tester tous les types de fichiers couramment utilisés et de dresser la liste des possibilités du boîtier. La puce Sigma a-t-elle été utilisée jusque dans ses derniers retranchements ? C'est ce que nous allons voir.

Fichiers images pris en charge :

• JPG
• GIF
• BMP
• PNG

La plupart des fichiers images sont pris en compte, excepté le format TIF. Les plus courants comme le JPG seront pris en charge, et ce jusque dans des résolutions élevées puisque le boîtier a accepté de lire sans broncher les fichiers de 6 MP, et même 10 MP. Il sera donc facile de lire ses photos de vacances à peine sorties de son appareil photo sans avoir à les redimensionner au préalable.

Codecs audios :

• Mp3 (CBR et VBR)
• WMA9 (CBR et VBR)
• WAV
• AC3

Concernant les codecs audios, ici aussi la plupart des fichiers sont lus. Manquent cependant à l'appel les fichiers OGG et AAC. Gros point négatif, le boîtier ne prend pas en compte les Tags id3 dans les fichiers audios, que ce soit en v1 ou en v2. Le boîtier se contente alors d'afficher uniquement le nom du fichier en cours de lecture.

Codecs vidéos :

• MPEG1
• MPEG2 (avec HD jusqu'en 1080p)
• DivX3 et DivX 6 (avec HD jusqu'en 1080p)
• Xvid
• MPEG4 (avec HD jusqu'en 1080p)
• WMV9 (avec HD jusqu'en 1080p)

Les codecs vidéos qui sont lus sans problème sont quant à eux nombreux, et les options supportées sont nombreuses également. La majorité des codecs seront lus, du MPEG1 au MPEG4, du DivX3 au DivX6, le WMV9 ou encore le Xvid. Pour la haute définition, le boîtier affiche sans broncher un résolultion jusqu'à 1080p, et ce avec chaque codec employé. Au niveau des bitrates, ils ne poseront aucun problème, même s'ils sont élevés.

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Conteneurs :

• AVI
• DIVX
• MP4
• WMV

Pour les conteneurs, il y a du bon et du moins bon. Tout d'abord, les WMV, MP4, DIVX et AVI seront pour la plupart lus sans soucis. Le moins bon, c'est la non prise en charge du conteneur MKV, qui s'utilise de plus en plus pour les fichiers en haute définition à télécharger sur internet. Moins dommageable car pas fréquents, c'est l'absence également des OGM. En analysant les résultats, nous pouvons également remarquer que les conteneurs disposant de plusieurs pistes sons seront lus partiellement, puisque seule la première piste son est prise en charge. Il est donc impossible de passer d'une piste son à une autre, bien que la télécommande dispose d'une touche audio. C'est pourquoi dans l'image ci-dessous, nous avons donné un résultat noté comme partiel, puisque la lecture se fait, mais qu'une seule piste audio est lue.

Autre point négatif, c'est l'absence quasi totale de prise en charge des sous-titres, mis à part pour le conteneur MP4, où tous les sous-titres seront disponibles, avec la possibilité de passer de l'un à l'autre ou de les désactiver. Idem pour le chapitrage, qui n'est disponible que sur ce type de conteneur. D'ailleurs, lorsque les sous-titres sont contenus dans un fichier séparé, le résultat est identique, et il est impossible de les lire.

Pour les détails, je vous propose de lire le contenu de cette image qui reprend l'intégral de notre test.

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Au final, la plupart de vos fichiers pourront être lus, nous regrettons cependant l'absence de prise en charge des sous-titres et des fichiers multi-audio. Nous avons contacté l'importateur PCAFrance qui se charge de la distribution des produits MaxInPower, il paraît que ce point négatif sera corrigé considérablement dans le prochain firmware. Par contre, pas de nouvelle concernant la lecture des MKV malheureusement.

Notons encore que pendant la lecture, il est possible de zoomer, que ce soit en mode vidéo ou image. Il est également possible d'effectuer des avances rapides, et de se rendre à un instant déterminé, simplement au moyen de la télécommande.

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Dans le menu Setup, nous pouvons également modifier quelques options, comme le format du téléviseur employé. Il est également possible de modifier l'intervalle entre chaque photo, mais également de mettre à jour le boîtier via l'un ou l'autre firmware. Toujours dans ce menu Setup, nous avons la configuration du réseau sans fil. Il sera nécessaire d'introduire manuellement le SSID du réseau ainsi que sa clé WEP. Le boîtier est d'ailleurs incompatible avec le standard de sécurité WPA.

Pour utiliser un ordinateur connecté au réseau, qu'il soit filaire ou sans fil, il faudra rajouter manuellement les adresses IP. Le boîtier est en effet incapable de rapatrier le tout automatiquement. Autre contrainte, il faudra mettre tous ses fichiers multimédias dans un dossier à la racine du disque qui sera nommé MEDIA, qui sera donc partagé. Un peu laborieux pour utiliser un réseau, mais une fois qu'on a rajouté l'ordinateur manuellement, et mis tout dans un répertoire spécifique, nous n'avons plus rien d'autre à faire.

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Lors de la lecture, le temps du média en cours est affiché, ainsi qu'une petite animation assez agaçante si le boîtier se trouve près de la télévision, puisque cette animation attire facilement l'oeil, surtout dans le noir. Enfin, dans le menu seront affichés correctement le nom des fichiers, avec les accents, et ce jusqu'à 42 caractères, ensuite le tout est remplacé par des .... La navigation dans ces menus est intuitive, il ne faudra pas d'adaptation, tout est réduit à une très grande simplicité d'emploi, et de toute façon la notice est là en cas de problème.

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Performances et nuisances sonores

Nous en arrivons aux tests de performances. Ce boîtier sera connecté au PC par le port USB, ce qui nous donne généralement les mêmes résultats, quels que soient les marques des boîtiers. En effet, on est toujours limité par cette interface, qui offre des débits bien moindre que l'eSATA par exemple.

Voici donc les résultats aussi bien en lecture qu'en écriture, tests réalisés au moyen du logiciel HDTune :

HDTune - Lecture

HDTune - Ecriture

Nous arrivons à un débit de 24,3Mo/s en écriture et 31,0 Mo/s en lecture. Comparons ces résultats à trois autres boîtiers, multimédia ou non, eux aussi connectés en USB2.0 :

Notre boîtier de test est donc dans la moyenne, et est lui aussi bridé par les performances de l'USB2.0. Rien de spécial à signaler donc au niveau des performances.

En ce qui concerne les nuisances sonores, le ventilateur se fera entrendre légèrement lors des passages calmes des films ou des musiques. Ce n'est pas dérangeant outre mesure, mais le ventilateur n'est pas thermorégulé, autrement dit il tournera aussi vite quelle que soit la température du disque dur. Plus grave encore, il fonctionne même lorsqu'aucun disque n'est installé. Si on veut donc utiliser une clé USB sans avoir de disque dur installé, le ventilateur fonctionnera également. En cas d'utilisation du disque dur, le tout reste assez frais et est bien refroidi, la ventilation fait donc bien son travail, au détriment du silence.

Nous voici maintenant à la conclusion. Annonçons-le tout de suite, il y a du très bon, mais également du moins bon. Ce boîtier se situe dans le créneau du milieu de gamme, tant par les matériaux utilisés que par les performances globales de l'ensemble.

Le design et la finition sont bons tout en étant en dessous des boîtiers haut de gamme en aluminum. Le produit fait très high-tech dans sa robe noire brillante agrémentée de touches chromées, aucun plastique ne fait bas de gamme. Bon point également pour la télécommande puisque pour une fois elle tient bien dans la main et n'est pas ultra plate et désagréable à l'usage.

Au niveau de l'installation, on lui donnera une mention "peut mieux faire, mais c'est pas catastrophique". En effet, il faudra utiliser des outils, et tout dévisser pour pouvoir retirer la nappe IDE. C'est le seul véritable problème lors de l'installation. On notera sa parfaite compatibilité avec les disques durs, puisqu'il acceptera les disques au format 2,5 pouces et 3,5 pouces, que ce soit en IDE ou en SATA.

Au niveau des caractéristiques du produit, elles semblaient alléchantes, et là aussi il y a lieu de nuancer. Tout d'abord, de très nombreux codecs sont pris en charge, beaucoup de conteneurs également, et la haute définition est prise en charge correctement, grâce au chipset SigmaDesign. Seuls les OGM et MKV manquent, mais malheureusement pour ce dernier il est de plus en plus souvent utilisé pour contenir des flux en haute définition. Point non négligeable, l'absence de prise en charge des fichiers multi-audio, où seule la première piste sera lue. On nous a affirmé qu'un nouveau firmware corrigerait le problème des fichiers multi-pistes et des sous-titres, mais il tarde à arriver. Nous ne manquerons pas de reconsidérer notre note si un tel firmware devait être publié, améliorant le produit avec également, pourquoi pas, la prise en charge des MKV.

Les possibilités Wifi ou Ethernet aussi attiraient l'oeil, mais son usage est plus compliqué que ce qu'il aurait pu être. Il est en effet nécessaire d'ajouter manuellement chaque ordinateur du réseau avec son adresse IP, obligeant l'assignation d'une IP fixe à chaque PC. Il est également obligatoire de partager un dossier nommé MEDIA dans lequel seront stockés tous les fichiers multimédias du PC.

Un mot sur la connectique de la bête. Elles sont nombreuses et tout le monde y trouvera son compte, il manque juste une sortie S-Vidéo pour avoir la totale, puisque nous pouvons connecter ce boîtier au téléviseur via une prise HDMI, malheureusement non fournie, ou encore via les câbles fournis, à savoir composites RCA avec adaptateur péritel, ou composants YUV. Il y a aussi une sortie audio optique !

Enfin, au niveau des performances, elles sont du niveau de ce que peut nous procurer l'USB2.0, ni plus ni moins. Concernant les nuisances sonores, le boîtier, ou plutôt son ventilateur, est audible lorsque le volume sonore diminue, et ce même lorsqu'il n'y a pas de disque dur à l'intérieur. Une thermorégulation aurait été un plus indéniable, dommage. Il demeure que ce boîtier reste bien ventilé, et que le disque sera maintenu à une température assez basse.

Au final nous nous retrouvons avec un bon boîtier à 180 euros aux caractéristiques alléchantes mais pas totalement exploitées comme elles auraient dû l'être, et qui aurait pu être excellent avec ces quelques petits défauts corrigés. C'est pourquoi nous lui avons attribué une note de 70/100, qui sera peut-être revue à la hausse à la publication du futur (éventuel ?) firmware.

Points forts	Points faibles
Compatibilité Full HD Compatibilité avec tous les formats de disque dur (2.5 et 3.5 pouces SATA et IDE) Connectique très complète Compatible avec un grand nombre de codecs et de conteneurs Prise en charge réseau WiFi et Ethernet Vraie télécommande Manuel multilingue Le firmware peut être mis à jour	Boîtier un peu bruyant, ventilateur tourne même quand il n'y a pas de disque dur Absence du MKV et OGM Utilisation réseau compliquée Installation pas très pratique Incompatibilité Sous-titres et Multi-audio
Note : 70/100