AC Ryan AluBox TFX 3.5

Introduction

Les boîtiers pour disques durs sont de plus en plus présents sur les étalages de nos magasins et dans les boutiques en ligne. Il faut dire que disposer d'un disque dur externe est particulièrement pratique pour emporter de nombreuses données avec soi tout en gardant des taux de transferts honorables. Pour se démarquer de la concurrence, certains misent tout sur le design, d'autres sur les fonctions supplémentaires ou encore sur les performances, d'autres enfin sur un prix défiant toute concurrence.

Nous allons nous intéresser au boîtier A.C. Ryan AluBox TFX, qui propose entre autre une installation facile et rapide sans soucis, un design en aluminium noir de type miroir, une compatibilité avec les interfaces IDE et SATA, une double connectique USB 2.0 et eSATA, ... Il a l'air complet sur papier, mais que vaut-il réellement ?

Caractéristiques

Voici les caractéristiques de ce boîtier externe :

• Prise en charge des disques durs 3.5" IDE et SATA/SATA2
  • Supporte tous les disques jusqu'à une vitesse de 10000 rpm
  • Supporte tous les disques jusqu'à une capacité de 1024 Go
• Connexion PC via USB 2.0 ou eSATA
  • Transfert USB 2.0 jusqu'à 480 Mbits pour les disques IDE ou SATA
  • Taux de transfert eSATA jusqu'à 1.5 ou 3.0 Gbps pour les disques SATA
• Position horizontale ou verticale, et stackable
• Façade équipée d'une led bleue indiquant l'activité du disque
• Interface Plug and Play
• Structure de 1.8 mm en aluminium
• Système d'absorption des chocs
• Montage sans outil
• Silencieux, refroidissement sans ventilateur
• Dimensions : 205 x 125 x 30 mm
  Poids : 545 g

Des questions ? Des réactions ? N'hésitez pas à vous exprimer via les commentaires ou via ce topic dans nos forums !

Package

Nous voilà donc en présence de cette boîte, qu'A.C. Ryan a eu l'amabilité de nous envoyer. Elle n'a pas souffert lors du transport et pour cause, puisqu'elle est plutôt solide. Cette boîte, aux couleurs bleu, noir et blanc, possède une anse afin de pouvoir la transporter facilement.

Un peu partout, nous trouvons les caractéristiques de ce boîtier externe, avec une image assez grande d'un tournevis barré en rouge, mettant l'accent sur la facilité de montage, sans outil. Les caractéristiques sont inscrites en plusieurs langues, dont le français. Nous pouvons y voir que ce boîtier dispose d'une compatibilité avec les disques durs IDE et SATA, et pourra être connecté en USB 2.0 ou en eSATA.

Cliquez pour agrandir

En ouvrant la boîte, nous trouvons en premier le cd d'installation, le mode d'emploi, le transformateur ainsi que les divers câbles. Le boîtier se trouve en dessous du manuel, et est emballé dans un plastique transparent évitant les griffes ou autres coups qui pourraient l'abîmer. Le mode d'emploi quant à lui n'est qu'en anglais, mais les photos et autres dessins permettront néanmoins de comprendre comment installer le disque à l'intérieur du boîtier et de le connecter ensuite à l'ordinateur.

Au final nous nous retrouvons avec le boîtier, son adaptateur secteur, un manuel, un cd d'installation, un câble USB, un câble eSATA, le support pour mettre le boîtier en position verticale, une barrette permettant d'avoir un port eSATA si votre carte mère en est dépourvue, à condition qu'elle dispose d'un port SATA, et le câble d'alimentation à connecter à la barrette (connectée elle-même à une molex) afin de se passer de l'adaptateur secteur. Un bundel complet puisque tous les câbles sont fournis, ainsi qu'un port eSATA.

Cliquez pour agrandir

Design et finition

Nous allons maintenant pouvoir passer au design et à la finition. Ce boîtier est entièrement en aluminium 1,8 mm afin de garantir un bon refroidissement. De couleur noire, il est très classieux avec une finition brillante de type miroir, couplée à certains parties chromées comme le contour de l'avant par exemple. L'ensemble est donc très harmonieux, avec une impression de haut de gamme. Par contre il faudra faire attention aux traces de doigts qui se verront particulièrement sur cette surface.

Sur une face, nous avons également l'inscription A.C. Ryan de couleur aluminium, assez joli puisque cela tranche avec le noir de la coque. A l'avant, nous avons une grille permettant de faire sortir la chaleur dégagée par le disque dur. Sur l'arrière, nous avons droit à toutes les connectiques, à savoir dans l'ordre, USB 2.0, eSATA, le bouton pour sélectionner l'une ou l'autre connexion, l'alimentation et le bouton pour allumer ou éteindre le boîtier. Nous voyons également le mécanisme pour ouvrir le boîtier.

Concernant la finition, elle est exemplaire, la coque est ajustée au millimètre, rien ne dépasse. Au niveau des connecteurs, ça ne bouge pas d'un poil, tout est correctement fixé. De plus, sous le socle en plastique transparent, se trouvent des patins en caoutchouc pour éviter que le boîtier ne glisse sur le bureau.

Niveau design et finition, c'est donc parfait, rien à signaler c'est du haut de gamme, tout en aluminium 1,8 mm, un bon point donc pour ce boîtier.

Cliquez pour agrandir

Des questions ? Des réactions ? N'hésitez pas à vous exprimer via les commentaires ou via ce topic dans nos forums !

Passons maintenant à l'installation. Nous allons tout d'abord monter le disque dur, un Maxtor Diamond Max 21 STM3160215AS de 160 Go, à l'intérieur du boîtier. Première chose à faire, c'est d'enlever la coque du boîtier. Rien de plus simple, il suffit d'abaisser les deux boutons coulissants situés sur l'arrière du boîtier, ce qui va faire sauter toute la face arrière, et il ne restera plus qu'à faire glisser la coque pour l'enlever complètement.

Cliquez pour agrandir

Nous pouvons désormais voir l'intérieur du boîtier, avec une grande plaque souple qui absorbe les chocs sur laquelle nous viendrons simplement poser le disque, ainsi que l'absence totale de ventilateur. Espérons que la chaleur soit correctement dissipée malgré tout. Par défaut, c'est la nappe IDE, la connexion SATA et une alimentation molex qui y sont installées. Puisque notre disque dur est muni d'une interface SATA, nous allons déconnecter la nappe IDE et changer l'alimentation molex par l'alimentation dédiée aux disques durs SATA. Cette opération ne dure que quelques secondes et est à la portée de tout le monde. De toute façon, le manuel explique correctement la marche à suivre. Nous nous retrouvons donc avec l'alimentation et le connecteur SATA qu'il faudra connecter à notre disque dur.

Cliquez pour agrandir

Prochaine étape, déposer le disque dur sur la plaque, en alignant soigneusement les quatres piques dans les trous situés sous le disque dur. Comme ces trous obéissent à un certain standard, tous les disques durs, qu'ils soient SATA ou IDE disposent de ces trous exactement aux mêmes endroits. Une fois que c'est fait, connectons les deux câbles. Il nous faut les retourner, ce qui ne laisse plus beaucoup de place pour refermer la coque. Nous avions dû récemment tordre les câbles, et donc avons connu le même problème, avec le boîtier d'IcyBox que nous avions récemment testé dans nos colonnes. Néanmoins la coque se referme encore sans forcer, ce n'est donc pas un inconvénient insurmontable.

Cliquez pour agrandir

Il ne nous reste plus qu'à connecter le boîtier à l'ordinateur, soit au moyen de la barrette fournie, qu'il suffit de placer dans l'ordinateur et de connecter les câbles à une molex et à un connecteur SATA sur la carte mère, soit directement sur les ports USB 2.0 ou eSATA si votre carte mère dispose de ce type de ports. Si vous utilisez la barrette, vous pouvez connecter l'alimentation du boîtier externe directement sur cette barrette au moyen du câble fourni, permettant de se passer de l'alimentation secteur.

Cliquez pour agrandir

Le boîtier est directement détecté par le système d'exploitation, et est utilisable comme un disque dur habituel. Sous Windows 98 il faudra par contre utiliser le cdrom fourni et installer les drivers, opération qui ne prend que quelques minutes. Nous avons ici choisi de connecter le boîtier externe au port eSATA de notre carte mère. Nous l'avons préféré à l'USB 2.0 pour ses performances plus élevées, mais également pour garder le monitoring de la température.

Des questions ? Des réactions ? N'hésitez pas à vous exprimer via les commentaires ou via ce topic dans nos forums !

Utilisation

Concernant l'utilisation de ce boîtier, il suffit de l'allumer via l'interrupteur situé à l'arrière pour l'utiliser sous votre système d'exploitation préféré. Il s'utilise comme s'il s'agissait d'un disque dur habituel, branché dans votre ordinateur. Cependant, nous aurions aimé que ce boîtier soit fourni avec un logiciel de backup, et mieux encore, que ce boîtier dispose d'un bouton pour faire un backup dès pression sur celui-ci. Rien de tout cela, A.C. Ryan nous offre un boîtier qui semble excellent à première vue, mais aucun logiciel supplémentaire qui aurait pu nous être utile.

Le boîtier dispose de leds de couleurs pour l'allumage du boîtier et l'activité du disque dur. Il trouvera vite sa place sur votre bureau, les dimensions du boîtier, bien que pas vraiment petites, restent cependant raisonnables.

Cliquez pour agrandir

Performances

Nous allons maintenant aborder le domaine des performances. Ce boîtier est bien beau, mais ne vaudrait pas le coup si ses performances en lecture et écriture ne suivent pas... Pour cela, nous allons utiliser divers logiciels comme HDTune et HDTach mais également des tests pratiques. Ces derniers consistent en un transfert de 31 981 927 147 octets, pour 1532 fichiers et 16 dossiers.

Voici la configuration de notre ordinateur de test :

• Processeur : Intel Core 2 Quad Q6600 overclocké à 3 GHz (9*333MHz)
• Carte mère : Asus P5K-E Wifi AP
• Mémoire : 2x1Go Corsair CAS4
• Alimentation : Corsair 520 W
• Disque dur :
  • Seagate Computers - Barracuda 7200.10 - 400Go - ST3400620AS S-ATA
  • Maxtor - Diamond Max 21 - 160 Go - STM3160215AS S-ATA dans le boîtier externe A.C. Ryan
• Carte graphique : GeForce 7950 GT OC
• Graveur DVD : Toshiba SD-R5002 et Pioneer DVR-108
• Système d'exploitation : Windows Vista Ultimate

Les performances du disque dur ont été mesurées tout d'abord en SATA, ensuite en eSATA et enfin en USB 2.0.

Voici tout d'abord les graphiques théoriques, nous commenterons ces données par la suite. Les images ci-dessous concernent tout d'abord les performances en lecture mesurées avec HDTune :

HDTune - Lecture - SATA

HDTune - Lecture - eSATA

HDTune - Lecture - USB 2.0

Les images ci-dessous concernent les performances en écriture mesurées avec HDTune :

HDTune - Ecriture - SATA

HDTune - Ecriture - eSATA

HDTune - Ecriture - USB 2.0

Enfin, voici les graphiques des performances mesurées avec HDTach, la ligne rouge sont les données en lecture, celle en brun concernent l'écriture.

HDTach - Lecture en rouge, écriture en brun - SATA

HDTach - Lecture en rouge, écriture en brun - eSATA

HDTach - Lecture en rouge, écriture en brun - USB 2.0

Pour terminer au niveau des graphiques, voici les conclusions, avec nos mesures pratiques :

Graphique récapitulatif - Lecture

Graphique récapitulatif - Ecriture

Ce qui ressort principalement de ces deux graphiques, aussi bien en lecture qu'en écriture, c'est que les performances entre SATA et eSATA sont proches, voire identiques la plupart du temps, avec des performances conformes à la théorie, puisqu'il était prévu que les débits de l'interface SATA soient identiques à l'eSATA. Nous pouvons encore remarquer que les performances théoriques sont à nouveau plus élevées que nos mesures, mais que ces dernières restent très bonnes et reflètent davantage la réalité. Que le disque dur se trouve à l'intérieur du PC ou à l'intérieur de ce boîtier externe, les performances seront identiques. Par contre, concernant l'USB 2.0, les performances sont moindres, avec un débit de 24,58 Mo/s en écriture et 31,5 Mo/s en lecture, ce qui reste très bien pour ce type de connexion. Nous étions emballés par les performances en USB 2.0 du boîtier IcyBox, ce boîtier d'A.C. Ryan fait encore mieux. Les temps d'accès quant à eux restent sensiblement les mêmes, quel que soit le type de connexion.

En bref, que ce soit en USB 2.0 ou en eSATA, les performances seront au rendez-vous, au maximum possible pour ce qui est de la connexion USB 2.0 et parfaitement identiques au SATA pour l'eSATA. En eSATA, ce boîtier peut donc être utilisé aussi bien pour le stockage de fichiers que pour l'installation de jeux ou d'applications.

Encore un mot sur les températures et les nuisances sonores. Pour ce qui est des températures en SATA, le disque dispose de l'air frais amené par le ventilateur avant de notre boîtier. La température en SATA est de 37 degrés, pour 39 degrés en eSATA à l'intérieur du boîtier externe, ce qui est très bon quand on sait qu'il n'y a aucun ventilateur dans ce boîtier AluBox. L'aluminium fait bien son travail de dissipateur termique, on sent d'ailleurs une douce chaleur lorsqu'on prend le boîtier en main après une longue période d'activité.

Les nuisances sonores quant à elles sont inexistantes, puisqu'encore une fois il n'y a pas de ventilateur. Seul le bruit du disque dur se fait légèrement entendre, mais notre disque s'avère relativement silencieux, étant particulièrement bien isolé par le boîtier.

Des questions ? Des réactions ? N'hésitez pas à vous exprimer via les commentaires ou via ce topic dans nos forums !

Que penser au final de ce boîtier externe ? Tout d'abord il attire l'oeil avec son design haut de gamme, tout en aluminium 1,8 mm. Son effet miroir, sa coque noire et chromée sont du plus bel effet et de plus la finition est exemplaire, tout est ajusté au millimètre. Le support transparent dispose même de pieds antidérapants pour éviter que le boîtier se balade sur le bureau.

Pour le montage, rien de plus simple, avec un montage total sans le moindre outil. Ce boîtier accèpte sans broncher tous les disques durs SATA et IDE allant jusqu'à une capacité de 1 To et pouvant atteindre 10000 rpm. Pour la connexion à l'ordinateur, elle se fera soit via l'USb 2.0 ou l'eSATA. Vous n'avez pas de port eSATA sur votre carte mère mais vous avez une carte mère compatible SATA ? Alors pas de problème, puisqu'A.C. Ryan offre généreusement un port eSATA via une barrette à installer et à connecter à un port SATA.

Concernant les performances elles sont très bonnes en USB 2.0 puisqu'elles arrivent au maximum des capactiés de ce genre de connexion. Il sera néanmoins préférable de connecter ce boîtier en eSATA puisque grâce à ce dernier connecteur, les performances seront identiques à l'interface SATA, donc avec le disque dur branché directement à l'intérieur du boîtier. Au niveau nuisances sonores, elles sont inexistantes. Tout d'abord grâce à l'absence de ventilateur, mais encore grâce à une isolation correcte du disque. Attention néanmoins, ce n'est pas parce que le boîtier ne dispose pas de ventilateur que les températures vont monter outre mesure, puisque le disque dur sera encore bien aéré, grâce à la coque en aluminium et à la grille située à l'avant.

Pour un peu moins de 50 euros, nous avons donc ici un excellent boîtier classieux et performant, destiné à la plupart des disques durs du marché. Ce n'est peut-être pas le moins cher, mais c'est l'un des meilleurs que nous ayons eus en main ! Il manque juste un logiciel de backup et un bouton pour lancer un backup selon des paramètres enregistrés... Avec ça en plus, il aurait clairement eu le maximum des points.

Points forts	Points faibles
Design Finition Performances Système de montage sans outil Silence total Refroidissement Port eSATA fourni	Aucun logiciel fourni et pas de bouton "backup"
Note : 90 /100

Des questions ? Des réactions ? N'hésitez pas à vous exprimer via les commentaires ou via ce topic dans nos forums !