Logitech Chillstream

Transpirer des mains en jouant avec une manette est un phénomène que nous avons déjà tous connu, avec pour conséquence première un manque de confort et une diminution considérable du maintien de la manette. Par chance, Logitech a commercialisé à partir du mois de septembre une manette de jeux qui se veut innovante et révolutionnaire, puisqu'elle permettrait, grâce à un système de soufflerie breveté, de garder vos mains au sec malgré de nombreuses heures d'acharnement sur les jeux.

Sur le papier cette Logitech Chillstream a l'air plutôt alléchante, mais est-elle vraiment efficace, ou relève-t-elle seulement du domaine des gadgets ? Quant à la prise en main et au confort d'utilisation, qu'en est-il ? Nous allons bientôt le savoir à travers cet article.

Cette manette se branche sur votre port USB et supporte les systèmes d'exploitation Windows XP et Windows Vista de Microsoft. Quid des pilotes Linux ou Mac ? La boîte, elle, se limite au strict minimum, avec une pochette transparente avec vue sur le gamepad, et à l'arrière se trouvent les spécifications. Ce n'est qu'une manette, il n'est pas nécessaire de toute façon de faire une boîte hors du commun qui aurait sans aucun doute fait augmenter le prix final.

Au niveau du contenu de la boîte, nous trouvons la manette, logique, mais également un mini cd contenant les pilotes, ainsi qu'un mode d'emploi multilingue, dont le français.

La première chose qui frappe ici, ce sont ses grandes similitudes avec la manette que Microsoft a commercialisé pour sa Xbox360, et qui est en outre compatible avec les PC. Jugez par vous-même, elle reprend l'agencement des deux pads analogiques, du pad numérique, des quatres boutons, du bouton du milieu ainsi que les deux boutons qui l'entourent, et pour finir les quatre gachettes situées sur le dessus. Ce n'est pas un mal, puisque ce contrôleur a déjà été testé et approuvé par grand nombre de nos confrères, on part donc sur de bonnes bases.

A gauche, le Logitech Chillstream, à droite, la manette Microsoft pour la Xbox 360. Cliquez pour agrandir.

Le second point qui attire notre attention, ce sont les trois évents situés de chaque côté du contrôleur. C'est par ces orifices que sera expulsé l'air frais qui viendra vous rafraîchir. Au vu de leur situation, ils viendront refroidir directement les doigts, la base du pouce et la paume de la main. Une grille métallique, protégeant la prise d'air située à sa base, vient compléter le tout.

Au niveau du design général, nous noterons un mélange de noir et d'argent, une finition particulièrement agréable à l'oeil, loin des gamepads qui font bien trop plastique, que l'on voit de plus en plus souvent. Ici le plastique est d'ailleurs associé à du caoutchouc. La finition est vraiment irréprochable, mais pour logitech c'est presque une habitude.

Les trois ouvertures laissant passer l'air, ainsi que la grille métallique. Cliquez pour agrandir.

Bon c'est pas tout ça, on l'a sortie de son petit paquet, il est grand temps de l'installer et de l'essayer. Pour l'installation, il suffit de brancher la manette sur le port USB. Notons au passage que le câble est assez long pour permettre de jouer à une distance raisonnable.

La bonne nouvelle, c'est que sous vista elle est directement reconnue... Le plug and play dans toute sa splendeur ! Par contre sous Windows XP, il faudra passer par une étape préalable d'installation de pilotes, qui sont fournis sur le mini-cd. Une fois la manette installée, il ne faut plus rien faire, elle se configurera à chaque fois directement dans le jeu. Pas de panneau de configuration propre à Logitech ? Eh bien non !

Une fois l'installation terminée, il est temps d'essayer cette manette. Pour cela, nous avons installé les jeux suivants : Need For Speed Carbon, Tomb Raider Legend, Toca 3, Fifa 2007 et PES 6

Nous disposons ici de deux pads analogiques, d'un pad numérique, d'un bouton start et back, de quatre boutons de couleurs et de quatre gachettes, dont deux sont considérées comme des axes puisque les deux situées le plus à l'arrière peuvent être enfoncées à des niveaux différents, un peu comme une pédale d'accélération.

Cliquez pour agrandir.

Lançons un jeu, Toca 3 par exemple. Nous nous rendons dans la partie configuration de la manette, qui est bien reconnue par le jeu. Après avoir assigné les touches, lançons une course rapide. Premier constat, la manette réagit très bien, aucun décalage entre la manoeuvre effectuée et sa réaction à l'écran. Les pads analogiques sont très précis, d'autant plus que nous avons configuré celui de droite comme accélérateur et comme frein, histoire de pouvoir doser nos accélérations, comme si nous disposions d'un pédalier. Excellente première impression donc... Mais pourquoi ça ne rafraîchit pas la main ?

Ah oui, il y a un autre bouton sur la manette, juste à côté du D-Pad... Une pression active un flux d'air très léger, et une nouvelle pression active tout le potentiel de la soufflerie alors qu'une nouvelle pression la coupe. La climatisation à portée de main en quelque sorte. Autant l'avouer tout de suite, cette fonction, malgré son aspect gadget, est assez étonnante puisqu'elle fonctionne plutôt bien. Ne vous attendez néanmoins pas à un ouragan entre vos mimines, mais après une heure... deux heures... et ensuite trois heures de jeu, les mains sont encore fraîches, et avec ce petit vent, nous avons l'impression que la manette flotte entre nos mains.

Pour savoir comment les techniciens de Logitech ont fait cela, rien de tel qu'un petit démontage en règle. Huit vis plus loin, nous pouvons déjà enlever la coque, et l'intérieur de la manette s'offre déjà à nous.

De gauche à droite : L'arrière, où nous voyons les huit vis, ensuite la manette avec les deux pads analogiques et la plaquette électronique, et enfin la coque avant, avec les boutons. Nous voyons bien les quatre points du D-Pad. Cliquez pour agrandir.

Retirons encore les quelques vis qui nous séparent du système de refroidissement. Une fois que c'est fait, nous pouvons voir qu'il s'agit d'un ventilateur qui amène l'air frais dans les creux des poignées jusqu'aux évents. Le ventilateur fait 4 cm, et rentre tout juste dans la manette ce qui, par la même occasion, empêche d'ajouter un système de vibrations. Le ventilateur est, pour ceux qui connaissent, de marque Xfan.

Nous voyons bien le ventilateur 40 mm ainsi que les creux dans les manches de la manette. Cliquez pour agrandir.

Malheureusement au plus c'est petit, au plus ça fait du bruit mais ici le bruit est néanmoins supportable. Il est en effet inaudible à sa vitesse minimum, mais passe déjà moins inaperçu lorsqu'on le met au maximum de sa vitesse. Manque de bol, pour sentir le flux d'air, il est presque obligatoire de le faire tourner au maximum. Mais de toute façon, le bruit des jeux surpasse sans aucun problème le buit du ventilateur, qui devient par la même occasion inaudible.

Petite remarque cependant, aucun filtre n'est placé sur le ventilateur, ce qui induit une possibilité d'encrassement dû à la poussière. Il conviendra dès lors de nettoyer le ventilateur de temps à autre pour garder un rafraîchissement optimal. A noter que le démontage se fait assez rapidement en quelques minutes, et que c'est à la portée du plus grand nombre.

C'est reparti pour les jeux. Aucun jeu ne nous a posé de problème de reconnaissance de la manette, et ils étaient tous jouables dans de très bonne conditions. Cette manette est clairement excellente et d'une précision diabolique, que ce soit en analogique ou en numérique.

Ce qui nous amène à parler un peu plus de la prise en main. Comme nous l'avions déjà annoncé auparavant, cette manette est recouverte aux endroits stratégiques d'un revêtement en caoutchouc, qui procure une prise en main confortable. La manette ne vous glissera donc pas hors des mains. Toujours en ce qui concerne le caoutchouc, les pads analogiques sont également anti-dérapants, ce qui est nécessaire d'après moi... J'ai un assez mauvais souvenir du pad analogique de la Nintendo 64 en plastique, surtout après quelques heures de jeu.

Changement par rapport à la manette de la Xbox360, ce sont les poignées qui sont recourbées vers l'arrière, pour permettre une prise en main de meilleure qualité. Par contre, ça donne l'impression que la manette est plus petite, ce qui risque de déranger dans un premier temps ceux qui, comme moi, ont des grosses mains. Une image vaut plus qu'un long discours, voici quelques photos...

Prise en main de la manette. Cliquez pour agrandir.

Malgré tout, chaque bouton est à portée de main, et tombe directement sous les doigts, sans nécessité de temps d'adaptation. Les boutons, eux, sont en quantité suffisante pour la plupart des jeux, que ce soient des jeux de plateforme, de sport, de course automobile, ... Que dire de plus, à part que nous avons ici affaire à une manette de très bonne facture, qui ne vous décevra très probablement jamais.

Il est temps maintenant de conclure, et le bilan est sans appel. Cette manette de jeu se révèle tout bonnement diabolique, tant au niveau du design que de la prise en main. La finition est irréprochable, avec des pièces en caoutchouc aidant au bon maintien de la manette, s'inspirant du très bon contrôleur de la Xbox360, dont les qualités ne sont plus à démontrer. Le câble USB, bien qu'assez long, aurait pu laisser sa place à un système sans fil, mais la batterie aurait été mise à rude épreuve à cause du système de ventilation.

La fonction de soufflerie, que nous imaginions dès le départ comme un gadget sans grande importance, a réellement su nous convaincre tant c'est efficace, pour un rapport bruit/performances assez honorable. Malheureusement, puisqu'elle utilise un ventilateur de 4 centimètres ainsi que des couloirs dans les poignées pour amener l'air, cette fonction rafraîchissante empêche l'ajout de moteurs de vibration puisqu'elle ne laisse plus assez de place.

Dans l'ensemble, nous avons donc ici une manette qui s'avère être LA manette de cette fin d'année, pour un tarif plus qu'abordable de 29,90 €. Notons au passage qu'une manette Logitech Chillstream est en préparation pour la Playstation 3 de Sony.