Commodore 64C : le retour d'une légende, 40 ans après !
Il fut un temps où lancer un jeu vidéo demandait parfois de taper quelques commandes au clavier, puis d'attendre patiemment que la cassette veuille bien charger. Et quand tout fonctionnait du premier coup, c'était presque un petit miracle ! Si ces souvenirs vous parlent, le retour du Commodore 64C risque de réveiller une certaine nostalgie. Quarante ans après son apparition, ce célèbre ordinateur revient dans une version moderne, et les premiers exemplaires arrivent enfin chez leurs propriétaires.
Présenté en avril dernier, le Commodore 64C Ultimate est désormais en cours de livraison. Le fabricant a confirmé le 22 octobre que les premières machines avaient quitté ses usines, certaines étant même déjà arrivées chez leurs nouveaux propriétaires. Les livraisons standard doivent se poursuivre en novembre 2026.
Des ordinateurs neufs fabriqués avec des moules de 1986
Le plus étonnant dans cette histoire ne se trouve pas à l'intérieur de la machine, mais dans sa coque. Pour retrouver exactement les formes du Commodore 64C lancé en 1986, le constructeur a récupéré les véritables moules industriels qui servaient à fabriquer les boîtiers d'origine.
Ces pièces métalliques ont connu une existence mouvementée. Retrouvées lors d'une vente aux enchères en 2014, elles ont notamment survécu à un incendie d'usine avant d'être rachetées par Commodore. Elles servent aujourd'hui à produire les nouveaux ordinateurs, jusqu'aux petites traces laissées par le refroidissement du plastique à l'époque. Une imperfection devenue un argument d'authenticité !
Contrairement au Commodore 64 Ultimate commercialisé en 2025, qui reprenait le boîtier arrondi de 1982 surnommé « breadbin », cette nouvelle version adopte la silhouette plus plate et anguleuse du C64C. De quoi retrouver l'ordinateur qui trônait sur de nombreux bureaux à la fin des années 1980.
Un cœur moderne pour faire tourner les jeux d'autrefois
Sous son clavier mécanique de 66 touches, le C64C Ultimate embarque une puce AMD Xilinx Artix-7 FPGA. Derrière ce nom un peu barbare se cache un composant programmable qui reproduit directement le fonctionnement électronique de l'ancien Commodore 64, plutôt que de passer par un simple émulateur logiciel installé sur un PC.
Selon Commodore, cette approche permet de conserver une compatibilité d'au moins 99 % avec les anciens jeux et périphériques. Les cartouches originales, lecteurs de disquettes, lecteurs de cassettes et joysticks à neuf broches peuvent ainsi reprendre du service. Le fabricant a également prévu des emplacements pour installer de véritables puces sonores SID, responsables des musiques si caractéristiques de la machine.
Mais il n'est plus nécessaire de ressortir systématiquement les vieilles disquettes. Le nouvel ordinateur dispose d'une sortie HDMI jusqu'en 1080p, de ports USB, d'une connexion Ethernet et du Wi-Fi. Il embarque également 128 Mo de mémoire vive, une quantité gigantesque comparée aux 64 Ko du modèle historique !
Une clé USB en forme de cassette, contenant plus de 100 jeux, démonstrations et autres programmes, est fournie avec la machine. On retrouve aussi GEOS, l'environnement graphique qui permet notamment d'utiliser un traitement de texte ou un logiciel de dessin. Et pour les nostalgiques du BASIC, le manuel papier est toujours de la partie.
Trois versions, à partir de 299,99 dollars
Le Commodore 64C Ultimate est proposé en trois déclinaisons. La BASIC Beige, à 299,99 dollars, retrouve l'apparence classique de l'ordinateur de 1986. La Starlight Edition, vendue 349,99 dollars, préfère un boîtier transparent accompagné d'éclairages RGB réagissant notamment aux sons. Enfin, la Founders Edition, à 499,99 dollars, pousse le luxe jusqu'aux touches dorées et aux badges plaqués or 24 carats.
Ces prix sont affichés hors taxes sur la boutique officielle Commodore. Pour une commande depuis la France ou la Belgique, il faut donc tenir compte de la TVA et des éventuels frais de livraison, calculés lors de la commande. Attention également aux délais : même si les premiers exemplaires sont expédiés, les nouvelles commandes sont encore présentées comme des précommandes sur certaines fiches de la boutique.
Évidemment, personne n'achètera cette machine pour remplacer son PC Windows ou faire tourner le dernier Call of Duty. Mais pour retrouver le plaisir de programmer quelques lignes de BASIC, ressortir ses cartouches ou découvrir les jeux qui ont marqué toute une génération, la proposition a quelque chose de particulièrement sympathique.
Et vous, vous avez connu le Commodore 64 à l'époque, ou votre premier ordinateur était-il plutôt un Amstrad CPC, un Atari ST ou un Amiga ? Voilà qui devrait réveiller quelques souvenirs !