50 mégapixels. Sur le papier, rien de particulièrement impressionnant en 2026, alors que certains smartphones affichent fièrement 200 mégapixels sur leur fiche technique. Pourtant, Sony pourrait bien avoir trouvé une manière plus intéressante d'améliorer nos photos. Son nouveau LYTIA 720, présenté ce 28 octobre, ne cherche pas à battre des records de définition. Il s'attaque plutôt à un problème que nous connaissons tous : les photos prises lorsque la lumière vient à manquer.
Une soirée entre amis, un restaurant un peu sombre, une rue éclairée par quelques lampadaires... L'ambiance est parfois magnifique à l'œil nu, mais le résultat sur le smartphone peut vite devenir décevant. Des détails qui disparaissent, des couleurs approximatives et cette sorte de grain qui envahit les zones sombres. C'est précisément ce que Sony veut améliorer.
Deux fois moins de bruit numérique, vraiment ?
Le LYTIA 720 est un capteur de 50 mégapixels au format 1/1,56 pouce. Pour faire simple, le capteur est la petite surface électronique qui reçoit la lumière lorsque vous prenez une photo. Sa taille et sa capacité à exploiter cette lumière comptent énormément dans le résultat final.
Sony a développé une technologie baptisée UHCG (Ultra High Conversion Gain), qui permet de mieux récupérer les informations lumineuses sans amplifier autant les parasites électroniques. Ces parasites, appelés « bruit numérique », sont responsables d'une partie des petits grains et des taches colorées qui apparaissent sur les photos sombres.
Selon les mesures du constructeur, le nouveau capteur produit environ 50 % de bruit aléatoire en moins que le LYTIA 700, son prédécesseur. Attention, cela ne signifie pas que toutes les photos seront deux fois plus belles ! La qualité de l'objectif, les logiciels de traitement et les choix du fabricant du smartphone auront toujours leur importance.
Des ciels moins blancs et des visages moins sombres
Autre progrès intéressant : la gestion des scènes très contrastées. Vous avez probablement déjà essayé de photographier quelqu'un devant une fenêtre en plein soleil. Soit le visage est correctement exposé et le paysage derrière devient tout blanc, soit le paysage est magnifique et la personne ressemble à une silhouette.
Grâce à sa technologie Hybrid Frame-HDR, Sony annonce une plage dynamique de 100 dB. Derrière ce chiffre un peu barbare se cache une idée assez simple : conserver davantage de détails à la fois dans les parties sombres et les zones très lumineuses. Le capteur combine différentes informations d'exposition pour obtenir une image plus équilibrée.
La vidéo profite également de ces améliorations, avec la possibilité de filmer en 4K à 60 images par seconde en HDR, tout en conservant l'autofocus sur l'ensemble des pixels. Le HDR sert ici à mieux gérer les écarts de luminosité, tandis que les 60 images par seconde rendent les mouvements plus fluides. Le capteur peut même atteindre 120 images par seconde en 4K lorsque ce mode HDR est désactivé.
Un meilleur capteur ne garantit pas un meilleur smartphone
Sony prévoit de commencer les livraisons du LYTIA 720 aux fabricants début novembre 2026. Aucun modèle de smartphone utilisant ce capteur n'a encore été officiellement annoncé. Il faudra donc attendre les premiers appareils et surtout les premiers essais pour savoir si les promesses se vérifient dans la pratique.
Cette annonce pose néanmoins une question intéressante. Depuis des années, les fabricants nous vantent des capteurs avec toujours plus de mégapixels. Mais à quoi bon disposer de 200 mégapixels si les photos prises le soir manquent de détails ou ressemblent à des aquarelles une fois agrandies ?
Le choix n'est évidemment pas aussi simple, puisque définition et qualité d'image ne sont pas incompatibles. Mais si vous deviez choisir entre un smartphone affichant une résolution impressionnante et un autre capable de réussir beaucoup mieux les photos de nuit, lequel aurait votre préférence ? Sony semble en tout cas vouloir remettre la qualité de l'image au centre du jeu, et ce n'est pas une mauvaise direction.
Pour les détails techniques, vous pouvez consulter l'annonce officielle de Sony Semiconductor Solutions.
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